文献

　 風邪をひくと、たいていは数日で治ります。 しかし世の中には、COVID-19で散々思い知らされたように、素性の知れないウイルスというものが存在します。 高病原性鳥インフルエンザ、H5N1型もそのひとつです。名前の通り…

　 自分の身体がどこで終わり、世界がどこから始まるのか。 ソファーで深くくつろいでいると、自分とソファーの境界が曖昧になるような感覚を覚えることがあります。 この哲学問答のようなテーマに、シェフィールド大学の研究チームが…

　 人生がもしポイントカード制だとしたら、一体どれくらいのポイントが貯まっているのか。 良い行いをすれば加点、そうでなければ減点。 そんな単純な話なら計算も楽なのですが、現実はもう少し複雑です。 特に、健康に関しては、そ…

　 透析が必要になるような慢性腎臓病の患者さんは、貧血になりやすいのですが、それはなぜでしょうか。 原因のひとつが腎性貧血です。 腎性貧血は、腎臓で産生される「エリスロポエチン」という赤血球製造の司令官のようなホルモンが…

　 「最近、物忘れが増えた気がする…年のせいかな？」 そんな話をした翌日、スーパーで同じ商品を3回カゴに入れていたら、本人は笑うどころじゃありません。 その瞬間、頭の中でサスペンスBGMが流れ出し、「これって大丈夫？」と…

　 IgA腎症は、腎臓の糸球体にIgAという抗体が沈着して起こる、比較的よく見られる腎疾患です。 確定診断には腎生検が必要ですが、この検査は入院や体への負担が避けられません。 採血だけで診断や予後の見通しが立てられれば、…

　 クリーンなエネルギーの象徴として、太陽光発電は世界各地で設置面積を広げています。 屋根の上から広大な砂漠まで、整然と並んだパネル群は、その風景を異世界めいた空気に包み込みます。 しかし、「ひとつ手を打てば、別の所でし…

　 「あと5分だけ」と二度寝しては遅刻寸前になる。 体に良くないと知りつつ、深夜のラーメンに手を伸ばす。 我々の日常は、かくも「わかっちゃいるけど、やめられない」行動で溢れています。 それは単なる愚かさゆえなのか、それと…

　 「嘘も100回言えば真実になる」という言葉があります。 ナチスのヨーゼフ・ゲッベルスによるものとされていて、プロパガンダを語る際によく引き合いに出されます。 これは「真理の錯誤効果」と呼ばれる心理現象として知られてい…

　 私たち人間が、乗り換え案内アプリで楽なルートを探すように、海を生きる鳥もまた、日々の移動に知恵を絞っています。 インド洋のチャゴス諸島に暮らすアカアシカツオドリもその一例です。 彼らの主食は、海面を滑空するトビウオ。…

　 普段の生活で、私たちは様々な人と関わりを持ちながら過ごしています。 特に、初対面の相手と話すとき、無意識にその人を「信用できるかどうか」判断しているものです。 その時、印象を左右するものとして「声の高さ」と言われると…

　 病院食、と聞くと、健康には良いけれども、薄味で、お世辞にも食欲をそそるとは言えない、そんなイメージが浮かびます。 なんといっても「治療食」ですから、栄養バランスが考え抜かれているに違いない。 多くの人がそう信じている…

　 南極の氷の世界。 繁殖期を迎えたオスのヒョウアザラシは、水中で何時間もぶっ通しで歌い続けるのだそうです。 これは求愛や縄張りを主張するための行動だとされています。 彼らは数種類の決まった鳴き声を組み合わせて、個体ごと…

　 人生100年時代、という言葉をよく耳にします。 そうは言っても、ただ単に長生きするだけでなく、自分の足で歩き、美味しいものを味わいながら人生を楽しむ、いわゆる「ピンピン・コロリ」こそが理想という方は多いことでしょう。…

　 「私たちの脳はブドウ糖だけをエネルギー源とする。」 これは教科書にある常識です。 しかし、ニューヨークにあるワイル・コーネル医科大学の研究室で投げかけられた素朴な疑問が、この長年の定説に波紋を広げました。 「体の他の…

　 唇の端にできる、小さな水ぶくれ。 多くの人が、単に「ヘルペス」と呼びますが、正式には「口唇ヘルペス」、原因は単純ヘルペスウイルス1型（HSV-1）の仕業です。 厄介ですが、たいていは数日で治まるため、それほど深刻に考…

　 夜、そろそろ寝るべき時間だと頭では理解している。 体もたしかに疲労を感じている。 それにもかかわらず、スマートフォンを手に取ってしまったり、特に目的もなく動画サイトを眺め続けたり。 こうした行動は「ベッドタイム・プロ…

　 昭和の時代、学習雑誌の裏表紙あたりで、私たちの心をくすぐる広告をよく見かけたものです。 その名も「睡眠学習まくら」。 枕にスピーカーが内蔵されていて、眠っている間に学習テープを流せば、その内容が頭に入るという、夢のよ…

　 暑さ対策として扇風機を使うのは、日本でも昔からおなじみの光景です。 なんなら「クーラーは嫌い。かえって調子が悪くなる。私は扇風機で十分」と言い切ってしまう高齢者の方もいて、家族を困らせてしまうというお話もよく耳にして…

　 仕事で疲れた帰り道、ふとコンビニに立ち寄り、甘いものに手が伸びる。 ケーキやチョコレートに惹かれ、気づけばお菓子が止まらなくなっている。 この日常的な一場面は、脳が仕掛けた「甘い罠」の始まりかもしれません。 　 20…

　 2002年公開の映画『ジェリー』で、ガス・ヴァン・サント監督は、ただひたすら砂漠をさまよう二人の若者の姿を描いています。 どちらも名前は「ジェリー」。特別なストーリーはなく、乾いた大地を延々と歩き続ける二人の姿と、と…

　 エナジードリンクを手に取ると、成分表示には「タウリン」の文字はほぼ必ず目に入ります。 タウリンは、体力増強・健康増進などパフォーマンスを高める立役者として知られています。 2023年にはマウスやサルの寿命を延ばす可能…

　 平日の仕事が終われば、ソファに寝転がって配信動画を眺めるだけ。 そんな生活を続けていると、やはり健康のことが気になるものです。 糖尿病の方にとっては特に、運動の大切さはわかっていても、なかなか平日に時間を確保すること…

　 ソーシャルメディアが私たちの生活を覆い尽くして久しいですね。 遠く離れた友人とも簡単につながれる便利さがある反面、匿名の背後に隠れて心ない言葉を投げつける人もいます。 このデジタルな悪意が、人の心にどれほどの波紋を広…

　 家で飼っている犬が、テレビに映った馬に向かってキャンキャンと吠え立てている。 かと思えば、サスペンスドラマのドアベルの音を聞いて、玄関へすっ飛んでいく。 現代ではそんな光景も決して珍しくなくなりました。 アメリカでは…