生物

　 瀬名秀明「パラサイト・イヴ」は、利己的遺伝子であるミトコンドリアが、生物に寄生して、その宿主を意のままにコントロールするというホラー小説でした。 そこまで極小のお話ではありませんが、細菌やウイルスが、私たちの感情や行…

　 「鶴は千年、亀は萬年」というように、カメは長寿の象徴として扱われています。 約2億年前、恐竜が地球を歩き、空を支配していた時代に、カメはその姿を現しました。 それは、現代に至るまで続いています。 カメの平均寿命は約1…

　 　 夜の道で、街灯の周りを虫たちが飛び回っているのを見ることがあります。 あらゆる種類の昆虫が夜になると灯りの周りに集まります。 上の絵、速水御舟の「炎舞」に描かれているような、炎に身を焼かれてしまっても、どうしても…

　 ヒトの身体は、一見すると個々の部品が独立して機能しているように見えますが、実際はそれぞれが密接に連携し、情報を共有しながら働いています。 臓器について言えば、脳と腸、心臓と腎臓などの間で互いに作用を及ぼしあいながら病…

　 進化は、時には速く、時には遅く進みます。 このシンプルだけれども複雑な現象は、長年にわたり生物学者たちを悩ませてきました。 しかし、最近のある研究が、この謎を解き明かす手がかりを提供しています。 その鍵となるのは、ア…