「荘子」の「応帝王」に「渾沌の死」というお話があります。
南海の帝を儵（しゅく）、北海の帝を忽（こつ）、中央の帝を渾沌（こんとん）と呼んでいます。儵と忽はたびたび渾沌の領地で会合していました。渾沌のもてなしに感謝したふたりは、何かお礼をしようと相談しました。
「人間には目、耳、口、鼻といった7つの穴があります。それで見たり、聞いたり、食べたり、息をしたりするのですが、渾沌にはそれがありません。そこで、顔に穴を開けて差し上げましょう」
話がまとまると、ふたりは1日に1つずつ穴を開けていきました。そして7日目、渾沌は死んでしまいました。
さて、私は「渾沌は死んだ」をどう解釈していいのかがわかりませんでした。
渾沌は、混沌のことです。混沌がなくなった状態なのだから、「物事の区別がはっきりしない状態」が解決して、もやもやが晴れてすっきりしたハッピーな結論なのか。
でも、それでは文脈としてはおかしい気がします。儵と忽は感謝の気持ちを表明したかったのですから、渾沌が死んでしまったのはバッドエンドです。
「余計な世話をして、害を与える」を意味する故事とするほかにも、何かメッセージがありそうです。
改めて、文字の意味を調べてみましょう。
「儵」と「忽」は、束の間とか迅速を表す言葉です。これは、人間が迅速な行動を取ることを意味します。
一方、「渾沌」とは、混沌を表しています。これは、あらゆるものが混乱し、自然の状態が乱れている状態を表しています。
私たちは、感覚器官を通して自然を知覚し、自分なりの意味を与えて理解します。しかし、この過程で、自然の姿を歪め、破壊してしまうことがあります。
「儵」と「忽」が賢しらな知恵で「もっとよくしてやろう」と思って穴を開けたのがそれにあたります。
一方、「渾沌」は、すべてのものを分別せず、あらゆるものをそのまま受け入れる立場を表しています。
それゆえ、「渾沌」の立場を参考に、自分自身を肯定することが大切です。
…という解釈が、私にとって最も腑に落ちる気がしました。
