言葉の力は、しばしば私たちが思い描く以上に深く、広範にわたる影響を持つことがあります。
特に、ヘイトスピーチと呼ばれる言葉は、その影響力が単なる心の中に留まらず、脳そのものにまで及ぶことが最近の研究で明らかにされました。
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Pluta, A., Mazurek, J., Wojciechowski, J. et al. Exposure to hate speech deteriorates neurocognitive mechanisms of the ability to understand others’ pain. Sci Rep 13, 4127 (2023). https://doi.org/10.1038/s41598-023-31146-1
この研究は、ポーランドで行われ、Scientific Reportsに掲載されたものです。
32人の成人が参加し、ヘイトスピーチと中立的な言葉にどのように反応するかが調査されました。
研究者たちは、ヘイトスピーチにさらされた後、人々が他者の痛みに対する共感が減少するという仮説を立てました。
その結果、前帯状皮質と島皮質前部という、他者の経験に関する情報を処理する脳の領域での活動が減少することが確認されました。
この発見は、言葉が単に心に影響を与えるだけでなく、脳の働きにも影響を与える可能性があると示しています。
しかし、この研究には限界もあります。
参加者の数が少なく、年齢や政治的見解、教育水準に多様性が欠けていました。
それでも、この研究は、言葉が持つ力、特にネガティブな言葉が持つ破壊的な力を理解するための貴重な洞察を提供しています。
この研究から得られる教訓は、言葉の選び方が単なる社会的なエチケット以上の意味を持つ可能性があるということです。
言葉は、時には心の琴線に触れ、時には心を傷つけることがあります。
しかし、その影響は一時的なものではなく、脳に刻まれることもあるのです。
この事実を知って、私たちはどのように言葉を選び、どのようにコミュニケーションを取るべきか、改めて考える機会となるでしょう。
言葉には力がありますが、その力をどのように使うかは私たち次第です。
ヘイトスピーチが脳に与える影響を理解することで、より良いコミュニケーションと共感の重要性が再認識されることを願います。
この研究が、言葉の選び方一つで人々の心、そして脳に与える影響がいかに大きいかを示しています。
