瞑想や坐禅で調子を崩すことは、新しい話ではありません。
私は長く瞑想に関心を持ち、白隠禅師が経験したという「禅病」についても、これまで詳しく調べてきました。
白隠は厳しい修行のさなかに心身の調子を崩し、白幽仙人から教わった内観の法と軟酥（なんそ）の法で調子を取り戻したいきさつを『夜船閑話』に記しています。
どちらも、私自身が参考にしている方法です。
ただし、今回の研究でいう「症状悪化」は、禅病や、瞑想中に生じるさまざまな困難を指す言葉ではありません。
これまでに行われた別のマインドフルネス認知療法（MBCT）の研究では、参加者本人が「瞑想によって悪い影響を受けた」と答えた例も報告されていましたが、MBCTを受けなかった人との比較がありませんでした。
比較がなくても、つらい経験をした人がいたことは変わりません。
けれども、それがMBCTを受けたために増えたのかを確かめるには、受けなかった人との比較が要ります。
研究チームが調べたのは、反復性うつ病が寛解または部分寛解にある成人1,258人です。
9件の無作為化試験から個人データを集め、596人がMBCT群、662人が対照群でした。
ベック抑うつ質問票の点数が治療後に一定以上増えた場合を「症状悪化」としました。
その境目は、各試験の治療前得点のばらつき（標準偏差）の0.24倍です。
瞑想中のつらさや、うつ病の再発を数えたのではなく、質問票に表れた抑うつ症状の変化を数えました。
治療後の質問票にも回答した人を見ると、悪化の基準を満たしたのはMBCT群で534人中120人、22.5％でした。
対照群では597人中199人、33.3％です。
MBCT群の120人は無視できませんが、22.5％だけを見て、全員がMBCTのために悪化したとも言えません。
単純に人数を数えると、MBCT群のほうが100人あたり約11人少ない計算です。
しかし、研究者があらかじめ主な判定方法と定めていた分析では、MBCT群で確かに少ないとまでは言えませんでした。
別のまとめ方ではMBCT群のほうが少ないという結果も出ましたが、抗うつ薬や心理教育を受けた人たちと比べると、差ははっきりしませんでした。
少なくとも、MBCTが症状悪化を増やしたという結果は出なかったのです。
この研究の範囲では、MBCTが治療後の抑うつ症状を悪化させた証拠は見つかりませんでした。
とはいえ、これだけでMBCT全体を「安全」と断定するのは行きすぎです。
調べたのは治療後の抑うつ症状です。
実践中の一時的な苦痛、抑うつ以外のつらい体験、長期的な影響までは扱っていません。
対象者も、反復性うつ病が寛解または部分寛解にある成人に限られています。
何かをしたあとに起きたことと、それをしたために増えたことは同じではありません。
33.3％と比べて初めて、22.5％の意味が見えてきます。
参考文献：
Goldberg SB, Simonsson O, Warren FC, et al. Symptom Worsening in Mindfulness-Based Cognitive Therapy. JAMA Netw Open. 2026;9(8):e2629946. doi:10.1001/jamanetworkopen.2026.29946
紹介した論文の音声概要を、NotebookLMでポッドキャスト化してみました。あわせてお楽しみください。
